不過因為科技的進步，從1995年開始，已經陸陸續續發現了400多顆太陽系以外的行星，很多奇奇怪怪，超乎想像的星球都被觀測到。去年初發射的 Kepler 太空望遠鏡，就是專門為觀測其他星系的行星所設計，同時間監測大約十五萬顆恆星。結果今年初，一口氣確認，發現超過一千兩百顆潛在的行星。
Kepler 的觀測方式，是監測恆星亮度是否忽然下降，當亮度下降就表示可能有行星通過這顆恆星和地球之間，類似日蝕的概念。下面這張圖是最近公布，將已確認新發現的行星，通過他們公轉的恆星的圖片，依照比例大小顏色，整理出來。可以看到各個不同的恆星前面，都有被觀測到的行星的小影子。在圖片中的第二排，有一顆自己一個的恆星，是參考用的，就是我們的太陽，上面的黑影，是太陽系最大的行星：木星。
真的很期待，在不久之後，Kepler 就會觀測到可以居住的星球出現。
http://news.discovery.com/space/big-pic-kepler-mission-exoplanets-family-110329.html
